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且不说几位姨娘各打各的小算盘,陈氏慢吞吞的喝了一口茶,又缓缓道:“这其中,最难的一件又是碗碟杯壶的保管。对了,这里我得说明一下,此次府中要用的瓷器不是街边随意买到的粗瓷,也不是酒楼里租来的一般货色,而是从各府里借来的,成套烧制的细瓷,贵重着呢,坏了不是赔一个两个的事,而是要整套的赔,要是每套都打碎那么一两个,咱们老爷一年的俸禄也不够赔的。赔还是其次,最要紧的是脸面。”
听她这样说,几个姨娘脸上都露出诧异的神情来。
本来不过是嫁个庶女而已,而且生母出身不高,夫家也不是什么大富大贵之家,只要面儿上过得去,不被人说寡薄就行了,更用不着挨家挨户的去借贵重的瓷器。可是这样大张旗鼓的,是想做什么?
二姨娘若有所思,三姨娘满脸都是感激,四姨娘则嫉妒不已,陈氏将众人的表情看在眼里,表情不变,暗自得意。她刻意办得如此隆重的原因有三个。
第一个是讨蔡老爷的欢心。蔡老爷丁忧后起复,又占着是帝师钟太傅大人的门生,很是风光,但这风光平日里是显不出来的,唯有借着红白喜事的机会显现;第二个,则是蔡老爷丁忧三年,家中没什么进项,人口还众多,又得年年打点京中的钟太傅及他下面的若干人马,只出不进的结果就是导致库中空虚,得借着这个机会赚个盘满钵满;第三个,则是为了陈氏自己。她刚嫁过来,还没站稳,得借这个机会好好发挥一番,在蔡老爷心中和水城府的上层树立自己能干贤惠大度的形象——她总不能白白给人忙活不是?
她并不怕水城府谁家会不来,或是敷衍了事。第一,她娘家的关键人物,比如她的伯父知府大人,伯母知府夫人等人届时一定会出现。水城府衙门的第一号人物知府大人和夫人都亲自驾临了,谁还敢嫌这喜宴是嫁庶女不上档次,托辞不来?大家族的好处就在此,不管平时有多少龌龊,可关键时刻总是一定站在一起的。
第二,蔡老爷也算是水城府里的二号人物,又是太傅大人的门生,谁会有意拂他的面子?凡是混场子的人,这个面子怎么都会给的。借瓷器这件事,其实就是她变相的借机通知各府,蔡府有意要隆重大办这场婚事,请大家看着办。
陈氏道:“正因此事关系重大,我决定把它交给二姨娘来做。为了方便管理,负责发放清点瓷器的同时,还得把上菜的事儿一并给管起来,省得那瓷器经过的人手多了,多头管理,有人推诿责任。”她笑吟吟的看着二姨娘:“我想着,妹妹先前曾管过三年的家事,家里上上下下的情况也是极熟悉的,这事儿由你来做正是最合适不过了。除了你,老爷和我还真信不过其他人。”
明菲此时已经把事情的因果大致理出了头绪,陈氏这是一箭双雕之计。不但借机讨了蔡老爷欢心,还能挖坑给二姨娘跳,可二姨娘明知是个坑还不得不睁着眼睛往下跳。
因为前面压着个蔡老爷,她不敢公然不把蔡老爷的面子不当一回事,所以就算再不高兴,再难也得咬着牙接过来,而不敢说自己办不来什么的,毕竟这是她自己在蔡老爷面前求来的啊!
试想这办喜事,人多手杂,就算是仆役百般小心也还有那不小心的客人,怎可能一个碗碟都没损伤的?更何况想要动点手脚让碗碟出事,那实在是再容易不过的事了。如果二姨娘不想自己赔,就得把这个损失算到管事身上去,管事又得把这损失算到具体负责的人身上。具体负责的人都是些小小的仆役,哪里有什么钱财来赔?赔不出来怎么办?必然会想方设法的推卸责任,这责任推来推去就会出矛盾。
当杯具发生后,二姨娘便只有两个选择,一个就是自己拿体己钱出来赔,一个就是闹得沸沸扬扬,追得下面鸡飞狗跳,惹得天怒人怨,当然最后也就体现了她办事不力。不用问,这定然是件费力不讨好的事。
二姨娘成精多年的人,又怎会不知这其中的猫腻和奥妙所在,当下脸色就不好看起来,却又不好推辞,只能阴着脸不说话。
只负责管理瓷器和上菜,听着简单,实际是最苦最烦而且捞不着好处的,而且两者串在一起,二姨娘完全没有可以推卸责任的借口。