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“就在前面了。”</p>
奎苏女士小声对他们说。</p>
方鸻常常听说,都伦在南方是一座繁华的贸易城市。在艾塔黎亚,空海内陆的城市兴起的原因无外乎几种,因为手工业者聚集,拥有水域、运输便利,或是坐落在交通要道之上,这座城市具有上述这一切优势,因此坐拥繁华并不为过。</p>
但此刻,这座城市在他眼中却只有冷清与凋敝。严寒之中,都伦好像也结了一层厚厚的冰,冻结了生机,街上看不到几个行人,只有一队队士兵,踩着哗哗的步子经过,更增添了几分压抑的气氛。</p>
不远处,是鼎鼎大名的灰烬广场,广场四面皆各有一道大门,大门上刻有一枚盾徽,上面是莫德凯撒家族凤凰的徽记。这个古老的徽记从这座城市创立之初,便在这里默默注视着这片土地一点点变成今天的样子。</p>
脚步踩在一层薄冰上,既冷又滑,还发出咔嚓的声音。广场上也积了一层雪,甚至没人打理,空空荡荡的,方鸻看到人群几乎都集中在一个方向,围着那里一队士兵驻守的一座绞刑台,上面站了几个犯人,背着手,脖子上套着绳索。</p>
当他们几人走近的时候,那些士兵明显紧张起来,远远地向他们大声喝斥:“离远点,外乡人!”</p>
箱子当即想要拔剑,方鸻赶忙拉住这愣头青。奎苏女士向那个方向看了一眼,回头问道:“这是怎么一回事,我上次来这里不是这个样子的。”</p>
他们找来那个向导小心翼翼地告诉他们:“前几天有人袭击刑场,所以士兵们才会这么紧张。”</p>
这时广场上钟声刚敲响。</p>
绞刑台上的刽子手好像上了发条一样,走上前去,拉下木扳手。犯人们脚下的木挡板一下打开,他们向下坠去,牢固的绳索好像一下子把他们脖子扯长了。</p>
死亡来得很快,甚至没有挣扎,淡淡的白光从尸首上浮现出来。</p>
但死亡并非解脱,绞刑台受过公正与秩序之神神力加持,死囚会在几分钟之后原地复活——考林—伊休里安的刑典规定了几类死刑,其中最重的一类要反复处死犯人五次以上。</p>
向导告诉他们,这个处刑已经进行了一上午,可以预计会一直持续到傍晚。每一次执行绞刑之间要间几个钟头——按地球上的时间刻度来说的话,很多人受不了这个刺激,往往在最后一次执刑之前便已经疯了。</p>
但处刑不会因此结束,只会刻板地走完最后一个流程,就像是一个庄严的仪式一样。</p>
并在旁观者心中留下深刻的印象。</p>
这大约是选召者在艾塔黎亚能见到的最野蛮的场面之一,但方鸻看着那些人在几分钟之后渐渐醒转,行刑人又再一次把绳索套在他们脖子上。</p>
他心中不由有些荒诞之感。</p>
“他们的罪名是什么?”洛羽问道。</p>
这一行也只有他,箱子,方鸻与希尔薇德四人,再加上奎苏女士与她的工人们。而之所以带上他与箱子,是因为之前与Ragnarok的人战斗时,捡了一件传送法袍与那个游侠领队的防护斗篷,一样需要鉴定。</p>
“窝藏叛党——”</p>
“其实与西林-丝碧卡家族的那件事有关,国王下令囚禁了西林-丝碧卡家族红玫瑰一系的主要成员,但伯爵与他的女儿皆不翼而飞。”</p>
向导看了他们一眼:“我听人说,都伦南方背后不少贵族参与了互救,国王现在正在大肆清算这些人,你看到的这些多半就是了,前几天还要更多一些……”</p>
方鸻不由怔了一下,没想到这事竟然与他有关。</p>
他也不由想起,希尔薇德其实也是这样的处境。</p>
“各位可千万别惹事,”这时向导提醒了他们一句:“否则我可完了。”</p>
众人皆点了点头,他们毕竟也不是来找麻烦的。</p>
穿过广场,前面是都伦的市政大厅——夏洛叶大厦——仅仅在一周之前,这里还举行了一场决定整个南方命运的会议。不过不同于当时的举世睹目,此刻此地早已没了之前的光景。</p>
暴风雪来临之际,市政大厅也临时关闭了,空无一人的大厦从外面看去一扇扇窗户黑洞洞的,犹如一头巨兽的上百个眼眶,默默注视着广场。</p>
而奎苏女士所说的在前面——</p>
则是坐落在夏洛叶大厦一侧的高大建筑,位于广场东南方的一座旅舍——冬日之鹭,同时也是都伦最大的旅舍之一。</p>
从灰岩先生所在的山谷出发,抵达都伦来回也要一天,因此采购工作显然不可能在一天之内完成,所以他们在抵达这座城市时,首先需要找一个落脚的地方。</p>
可惜大约是因为南境决议才刚刚结束的原因,这座城市之中大大小小的旅店竟没一家是空的,他们换了几处地方,皆得到一样的答复——没有空房间。</p>
或者是不提供给外乡人。</p>